[AVA]http://i.imgur.com/I9RRtCK.jpg[/AVA]
=> Из погреба через кухню
Почти всю дорогу до кухни Брэд, не переставая, ворчал по поводу слишком умных юнцов, мало того что имеющих наглость следить за собственным отцом, подставлять себя под опасность и мешать работать, так ещё и устраивающих сцены и совершенно беззастенчиво манипулирующих, чтобы добиться своих непонятных целей, видимо, очень сильно связанных с самоубийством или доведением отца до самоубийства как минимум или убийства всех окружающих как максимум…
Задымленная кухня, похожая на поле боя, настроения ему не улучшила. Быстро оглядев обстановку и убедившись, что ни трупов, ни следов крови, ни ещё каких подозрительных вещей нет, а беспорядок вряд ли вызван сражением между маньяком и его беспомощной жертвой, соорудил сыну бутерброд из того, что нашлось.
— Я знаю, где спальня Шарлотты, — мрачно сказал он, пихнув в руки Кристофера своё творение. — Пойдём, у нас теперь есть отличный повод к ней заявиться — узнать, что произошло на кухне за время нашего отсутствия. Надеюсь, Шарлотта ещё жива, если она не маньяк, и никого ещё не убила, если таки да.
Когда они подошли к комнате, отведённой Россом для Шарлотты, Брэд поднял руку и прислушался к тому, что за ней происходило.
За дверью царила гробовая тишина. Брэд, сначала намеренный постучать, передумал и рывком распахнул её, бесцеремонно вваливаясь в комнату.

Отредактировано Brad Colbert (2015-07-15 13:20:40)

"-Темно-синее. Пусть будет темно-синее.
-Но...оно будет странно смотреться с твоим любимым фиолетовым перстнем!
-Никому кроме тебя здесь нет разницы, Шарлотта."
Это могло показаться глупым, но внешний вид действительно значил для Шарлотты много. Очень, очень много, потому что когда-то давно, когда она еще не могла разрешить себе такую роскошь как добровольный уход на тот свет, она отвлекалась от суицидальных мыслей подбором идеального гардероба и совершенствованием собственного образа. Когда внутри все сгнило, все что остается - создавать иллюзию прекрасного за счет красивой, стильной "обертки". И для Шарлотты это было как бальзам на душу. Ей нравилось производить впечатление, и нравилось, когда люди со стороны обманчиво считали ее совершенной, прекрасной, успешной, просто потому, что она выглядит такой. Это было приятно, понимать, что хоть она и ненавидит себя, кто-то другой может обманчиво предположить, что она сама от себя без ума.
Мысли прервали громкие шаги в коридоре. Шарлотта замерла, прислушиваясь, но логично предположила, что идут не к ней. А даже если к ней - сначала постучатся. Так ведь люди обычно делают. Приличные, по крайней мере.
Однако вышло все совсем иначе. Женщина даже сделать ничего не успела, как дверь в ее комнату уже распахнулась и на пороге показались двое - рыжеволосый юноша, уже проявивший своё хамство около получаса назад, и нордический красавец, который, наоборот, вчера проявил себя как истинный джентльмен, а сегодня что-то явно пошло не так.
Мисс Хоффман так и замерла с коктейлем в руке и недоумевающим выражением на лице,  глядя по очереди на обоих, вломившихся в ее покои. Кажется, тот факт, что она одета в одно лишь кружевное белье, её лично смущал гораздо меньше, чем сам факт вторжения в личное пространство. Шарлотта даже попытки не предприняла одеться, дабы скрыть от незнакомцев своё прекрасное тело, а так же несколько тонких розовых шрамов на внутренней стороне бедра. В любой ситуации веди себя невозмутимо и делай вид, что все так и должно быть. В панике прятаться за шкаф и истерично кричать на хамов - уж точное не в стиле Шарлотты.
-Как я вижу, плохие манеры заразны, - заметила женщина, кинув колкий взгляд на Кристофера, и сразу после этого переключившись на Брэда. Интуиция подсказывала, что именно он инициатор этого вторжения, да и дверь открывал он. Только вот зачем?
-Тем не менее, я рада видеть вас, Брэд. - Шарлотта вежливо улыбнулась одними лишь уголками губ, и эта улыбка через секунду растаяла.
[AVA]http://i.imgur.com/VzncSKD.jpg?1[/AVA]

Отредактировано Darcy Lewis (2015-07-11 15:20:10)

Мисс Невозмутимость спокойно сделала еще один глоток мартини, с достойным медали терпением ожидая, пока наконец её гости 1. отведут взгляд от её, безусловно, достаточно привлекательного тела (другими словами, перестанут неприлично пялиться), 2. извинятся, 3. объяснят, зачем вломились без приглашения. К сожалению, пока что сбыться было суждено только пункту три.
— Сын сообщил, что вы покинули гостиную в расстроенных чувствах, и я, честно признаюсь, немного испугался.
-Сын? - с удивлением переспросила Шарлотта и снова взглянула на Кристофера. Неужели это он и есть? А как еще объяснить то, что они вместе вломились к ней в спальную? Очевидно что знакомы, а учитывая разницу в возрасте, один вполне может быть сыном другого.
"Ой, как неловко же...вам сейчас наверное."
-Надо же. Как мило, когда родственники разделяют интересы друг друга. - с этими словами Шарлотта поставила бокал на стол и наконец взяла в руки платье, сделав выбор все же в пользу темно-синего.
Ситуация начинала казаться Шарлотте крайне подозрительной, да и вообще, какой-то совсем неправильной. Будь у нее дочь или сын, разве стала бы она думать о суициде сейчас? О нет.
"Ладно, это в любом случае меня никаким боком не касается."
Хотя, и такое трогательное волнение в свой адрес вызывало у Шарлотты сомнения.
— Это, наверное, не слишком последовательно в наших, ммм, обстоятельствах, но мне показалось вчера, что наш гостеприимный хозяин вполне в состоянии довести вас до решения покинуть этот свет раньше, чем хотелось бы. Во всяком случае, мне.
Когда Брэд договорил, Шарлотта и сама почувствовала себя крайне неловко. Последние слова её буквально парализовали, и женщина почувствовала острое желание испариться, что бы никто не заметил ее смущенного румянца, если ему вдруг удастся пробиться через слои тональника и пудры.  И проследив за взглядом Колберта, она наконец приняла решение надеть платье.
-Пока он довел меня лишь до решения покинуть его общество, - заметила Шарлотта, тщетно пытаясь "легким движением руки" застегнуть молнию. Чертовы дизайнеры одежды, кажется, решили поглумиться над всеми одинокими женщинами, вынужденными застегивать платья самостоятельно.
-Не поможете, раз уж вы все равно тут? - спросила женщина, поворачиваясь спиной и указывая на проблему.
-И знаете, вы тоже пропали весьма внезапно. Вероятно, следовало тоже вломиться к вам в спальню.
[AVA]http://i.imgur.com/VzncSKD.jpg?1[/AVA]

Отредактировано Darcy Lewis (2015-07-11 19:54:17)

Шарлотта еле сдерживала улыбку - выражения лиц вошедших ее, мягко говоря, забавляли. И все же она старалась не усугублять положение, хотя алкоголь в ее крови начинал диктовать свои условия - сейчас, например, он предлагал ей залиться смехом и что-нибудь еще эдакое сказать по этому поводу. А еще из-за алкоголя бледные щеки Шарлотты  все-таки порозовели.
-Невыносимых людей нет. Я вполне в состоянии терпеть мистера Росса. Просто не на трезвую голову.
"Именно поэтому напиваюсь еще до завтрака."
На последовавший после этого вопрос Шарлотта  мрачно усмехнулась:
-Знаете, мне было бы откровенно лень сводить счеты с каждым хамом и грубияном, которого я встречаю на своем пути. Тем более, есть и другой выход, - женщина сделала паузу. Было очевидно,  о каком выходе она говорит.
-Тем не менее, я не осужу вас, если вы вдруг решитесь, - отозвалась она немного игриво, осознавая, что это очень даже хорошо, что подошедший вплотную к ней Брэд сейчас не видит ее улыбки, и его сын тоже. Потому что, хоть ее просьба о помощи совсем не была попыткой флирта (ну, может только совсем чуть-чуть), в сочетании с этой милой улыбкой , совершенно не соответствующей теме разговора, она точно смотрелась бы как заигрывающая дурочка. К счастью, Шарлотта быстро одумалась  и снова придала своему лицу скучающе-безразличный вид. И даже ничуть не подала виду, когда пальцы мужчины обожгли ее кожу прикосновением, которое благодаря алкоголю Шарлотта ощутила особенно остро.
- В погребе?- Шарлотта обернулась и удивленно вскинула брови. - Знаете, я не просто не осужу вас, если хотите, я даже помогу спрятать труп.
"Можете воспользоваться моей спальней, она мне все равно скоро не понадобится" - эту мрачную остроту Шарлотта решила не добавлять. И не смотря на шутки, она действительно негодовала от услышанного. Мистер Росс как будто бы спецально запер в погребе именно того человека, который удерживал его самого от поползновений в сторону Шарлотты. Вряд ли так было специально задумано, но менее возмутительно от этого не становилось.
-Он же случайно это сделал, правда? - с надеждой спросила мисс Хоффман, вероятно еще не до конца потерявшая веру в добро.
[AVA]http://i.imgur.com/VzncSKD.jpg?1[/AVA]

Отредактировано Darcy Lewis (2015-07-14 00:28:52)

[AVA]http://sg.uploads.ru/t/C9mRX.png[/AVA]Кристофер всегда помнил, что и кому он обещал. Даже если он нарушал обещание, и твердил о том, что не помнит, чтоб говорил подобное, он все равно всегда помнил. Так что он не заходил в "будуар" (стоя на пороге, при этом не закрыв за собой дверь и перекрывая проход всем прочим гостям, которых не было, слава богу). И молчал, как культурный мальчик; а зачем вступать в диалог, если это его отец, а не он, ворвался в комнату, где фактически-но-не-полностью-раздетая дева выбирала, какую бы шмотку ей надеть.
При этом он ни на йоту не испытывал смущения, даже толком не понимая, почему так сконфузился Брэд - ну да, ну девушка в одном белье, ну красивая. Но как будто это Брэду восемнадцать, и он никогда женщин в неглиже не видел.
Зато вот упоминание родственной связи Кристофера удивило изрядно. Так сильно, что он даже брови поднял. Правда, не сказал ничего - отцу лучше знать, что и как делать. Однако же при учете того, что тот упоминал сына в постах на форуме, данный акт показался парню несколько опрометчивым. Как будто показать возможному убийце свою слабую пяту. "Вот это мой сын, хватайте его, расчленяйте, и я буду делать, что вы скажете".
Как раз в процессе этих размышлений Брэд обернулся, наградив Криса "страшным" взглядом. Тот вздохнул, широко, невиннейше улыбнувшись в ответ, всем своим видом демонстрируя простейшее "а что такое?"; и вновь перевел взгляд на Шарлотту, явно не спешившую одеваться.
То, что видели глаза, из памяти не выбросишь? Крутая тактика.
Процесс застегивания молнии вообще заставил Кристофера закатить глаза и театрально вздохнуть - до него дошло, почему отец называл женщину по имени. Крис бы и сам называл, если бы находился в зоне ее интересов.
Он отчетливо кашлянул, наблюдая, как Брэд каланчой нависает над Шарлоттой, всматриваясь в ее лицо. Кашлянул, как часто делают люди, жаждущие, чтоб на них обратили внимание. Заулыбался, стоило только парочке снизойти до того, чтоб отвлечься друг от друга.
"Не обращайте на меня внимания, продолжайте, продолжайте... Все равно она самоубьется в ближайшее время..."
- Сомневаюсь, что кто-то мог намеренно запереть тебя в погребе, чтоб ты умер от переохлаждения. В алкогольном опьянении, или нет, при температуре хранения вина твоя нордическая задница не имела бы шансов примерзнуть в полу в достаточной мере... Это же не морозильная камера для мяса, это всего лишь погреб... - Кристофер решил все же не уточнять, что ручки у папы дрожали явно не от холода. - Тем более, при учете всеобщего похмелья, ваш Банан мог быть просто пьян в стельку, когда задвигал засов. Он всерьез говорил, что они тебя потеряли. Пап.

[AVA]http://i.imgur.com/I9RRtCK.jpg[/AVA]
На вздох Кристофера — очень отчётливый и явно рассчитанный на то, чтобы его услышали — Брэд внимания, во всяком случае, явного внимания не обратил. А вот тираду, выданную отпрыском, он уже мимо ушей пропустить не смог. Правда, ответить уже не успел — Шарлотта отреагировала слишком быстро. Хорошо хоть, не отпрянула, осталась рядом.
— Ну… — он кашлянул, снова испытывая смущение, которое только что вроде начало проходить, но уже снова вернулось.
Это было нехорошо, это мешало.
— Да, я именно он и есть. Вчера как-то не выдалось случая об этом сказать, наш гостеприимный хозяин слишком усердно проявлял своё хозяйственное гостеприимство.
Брэд оглянулся на Кристофера, словно в поисках нужных слов, и снова повернулся к Шарлотте. Сын слишком рано вмешался в разговор, так что сейчас уже не было возможности уцепиться за её слова по поводу того, кто был вчера вечером в доме. Пока что он ещё не был уверен, что она действительно не знает, кто именно запер Брэда в погребе.

Отредактировано Brad Colbert (2015-07-13 22:42:46)

На некоторое мгновение Шарлотта застыла, действительно не зная, что говорить и как поступить. И лишь смотрела на Брэда снизу вверх каким-то не очень-то добрым взглядом. А спустя некоторое время, видимо побоявшись прожечь в нем дырку, резко отвернулась и направилась к прикроватной тумбе, на которой красовалась любимая сумочка с любимым портсигаром и мундштуком. Шарлотта присела на кровать и, как обычно, закурила не спрашивая ни у кого разрешения.
Случившийся между ними с Нордиком разговор на форуме очень трудно было назвать приятным, хотя бы потому, что мужчина имел неосторожность затронуть очень и очень болезненные для Шарлотты темы. А что еще неприятнее - она имела неосторожность в ответ выдать несколько фактов своей биографии, о которых мало кому распространялась, и которые причиняли невыносимую боль. Такое можно выплеснуть на человека по ту сторону экрана, думая что все равно никогда его не увидишь. Но смотреть ему в глаза, зная, какие неприятные и весьма интимные подробности ему известны, невероятно сложно. Шарлотте совсем не было стыдно стоять перед Брэдом и его сыном почти что обнаженной, но вот обнажать свою душу абы кому она не любила, и сейчас ругала себя за тот опрометчивый поступок, который так нежданно-негаданно аукнулся сейчас.
[AVA]http://i.imgur.com/VzncSKD.jpg?1[/AVA]

Отредактировано Darcy Lewis (2015-07-14 00:29:21)

[AVA]http://sg.uploads.ru/t/C9mRX.png[/AVA]Пауза перед ответом все затягивалась, Кристофер смотрел то на отошедшую к постели Шарлотту, то на спину отца, на очень выразительно напряженные лопатки под рубашкой. И в конце концов изогнул бровь, с очевидным недовольством следя за развитием событий.
На этапе извинений Крис уже прищурился, поджав губы, и скрестил руки на груди, решив больше вообще не говорить - все равно его игнорируют и даже не пытаются ответить на его вопрос. Еле слышно постучав носком кеды по полу, он прислонился виском к косяку, больше не глядя на Брэда, явно куда больше заинтересованный действиями женщины.

[AVA]http://i.imgur.com/I9RRtCK.jpg[/AVA]
Брэд переступил с ноги на ногу, вдруг разом став как-то слишком большим, неуклюжим и неловким для этой комнаты со светлой, лёгкой мебелью — и реальной, донельзя реальной и в то же время ускользающей, как неясное видение, женщиной.
— Хорошо, — негромко и немного слишком протяжно ответил он Шарлотте, после чего встряхнулся и стал прямо.
— Возвращаясь к тому разговору, что мы вели до внезапного срывания масок, — сказал он с грубоватой иронией, — значит, вчерашние наши знакомые продолжали вести себя как обычно. А как вам те, кто прибыл сегодня?
Брэд наклонил голову и добавил с чётко отмеренной долей сочувствия в голосе:
— Или они тоже послужили причиной тому, что вы решили удалиться к себе в комнату? Вдобавок к излишним вольностям, которые позволяет себе мистер Росс?

[AVA]http://i.imgur.com/I9RRtCK.jpg[/AVA]
Брэд задумчиво покивал, даже за подбородок себя взял — явно выходя за рамки той роли, которую взял на себя, только зайдя в эту комнату. Уж поведение новеньких точно никак не могло помочь ему в ответе на вопрос, якобы волновавший его чрезвычайно сильно — кто именно запер его в погребе.
— И тут ворвались мы, — с запоздалым раскаянием произнёс он, совершенно беззастенчиво вписывая сына себе если не в сообщники, то в соучастники точно. — Простите. Нам уже давно пора было убраться прочь.
Он развёл руками в естественном жесте сожаления и сокрушённого извинения.
— Уж после такого, мягко говоря, нескромного вторжения, вы, наверное, будете запирать двери, нет?
И только на последних словах Брэд кинул на Шарлотту взгляд искоса, опять цепляясь за возможные изменения интонации или мимики.

— И тут ворвались мы.
Женщина коротко кивнула, стряхивая пепел в пепельницу. Именно так все и было. Ворвались и устроили представление еще и на втором этаже, будто одного спектакля на первом недостаточно.И судя по звукам, доносящимся снизу, там уже начинали новое представление. Кристофер тоже это заметил и явно был заинтересован в том спектакле чуть больше чем в том, который разворачивался перед его глазами.
— Уж после такого, мягко говоря, нескромного вторжения, вы, наверное, будете запирать двери, нет?
Услышав этот вопрос, Шарлотта не смогла сдержать улыбки - неоднозначной, не то смущенной, не то немного насмешливой. И последующие слова произнесла, перед этим оглядев Брэда во весь рост. По сравнению с ней он действительно казался просто непозволительно высоким и сильным.
-А смысл? Если вам что-то потребуется, вы в любом случае способны проломить эту дверь и даже не заметить. А остальные или не заинтересованны в подобном визите, или умеют стучать. - все еще улыбаясь, она опустила глаза и потушила сигарету. Впрочем, последующие слова Кристофера и его поведение навело Шарлотту на мысль, что все же стоит запирать дверь, что бы парень не удушил ее во сне.
"Да-да, ты мне тоже не очень-то нравишься."
На самом деле, Шарлотте совсем не хотелось вешать ярлыки и она прекрасно знала, что первое впечатление бывает обманчиво, но тем не менее, чем дальше, тем больше она убеждалась в том, что на Кристофере это правильно не работает. Быть может, не все еще потеряно, только вот парень явно был недоволен их с Брэдом милым общением, а это только обостряло ситуацию. Однако сейчас Шарлотту все это не касалось, а потому она сделала вид, что последних слов Кристофера не слышала и ухода его не заметила, и просто продолжила говорить, все в том же ироничном тоне.
-Или вы опасаетесь за психику других гостей, которые будут, так же как и вы, заливаться краской на пороге?
[AVA]http://i.imgur.com/VzncSKD.jpg?1[/AVA]

Отредактировано Darcy Lewis (2015-07-14 11:54:15)

Видеть, как взрослый и сильный мужчина смущается и мнется как ребенок, почему-то было даже в каком-то смысле приятно. Нет, Шарлотта совсем не была энергетическим вампиром, однако в этой ситуации, когда она сама чувствовала себя не очень-то хорошо, чужое смятение все же немножечко предавало уверенности в себе. Но последние слова Брэда даже эти жалкие крохи смели как ветром, потому что очень сильно напоминали угрозу. Шарлотта, и так склонная к легкой  подозрительности и недоверию, теперь чувствовала сильную тревогу, и ей стоило титанических усилий никак этого не проявить внешне. И то, на некоторое мгновение взгляд стал испуганным - вряд ли ей бы сейчас получилось скрыть свою нервозность на все сто процентов. Только вот, как обычно, она предпочла вести себя невозмутимо и не сбиваться с назначенного курса.
-Прямо сейчас это и сделаю, - сказала она, вставая с кровати и доставая из шкафа туфли на низком и устойчивом каблуке. Не смотря на комплекс роста, который ощущался особенно остро рядом с таким великаном как Брэд, Шарлотта предпочла не рисковать своими ногами еще больше.
-Вам действительно следует спуститься за сыном. А мне - позавтракать. Смерть от голода слишком прозаична. - Шарлотта опять мрачно отшучивалась.
Закончив с обувью, женщина подхватила сумочку и ключи, направляясь в сторону двери. Следовало бы просто уйти и все, но Шарлотта еще до "угроз" хотела сказать Брэду кое-что, пользуясь тем, что они остались наедине. И даже не смотря на сменившийся тон мужчины, она собиралась это сделать.
-Брэд, - начала она тихо, слегка дотронувшись до руки мужчины и снова взглянув на него снизу вверх, -Я совсем не хочу тратить последние дни или часы своей жизни на глупые обиды, и я не держу на вас зла. Остается лишь надеяться, что это взаимно.
Женщина нервно облизнула губы, собираясь с духом, что бы договорить.
-И...Я надеюсь, что вы не будете лишний раз распространяться о том, что знаете.
[AVA]http://i.imgur.com/VzncSKD.jpg?1[/AVA]

Отредактировано Darcy Lewis (2015-07-14 13:54:59)

-Прекрасно.- произнесла женщина, осознавая неловкость ситуации. Было не совсем красиво усомнятся в умении Нордика хранить секреты, но Шарлотта чувствовала необходимость расставить все точки над "и".
-Честно говоря, я уже и неуверенна, насколько эта идея...- договорить она не успела, потому что внезапно дом сильно тряхануло, мощная рука Брэда впилась в ее предплечье, а дверь опасно пролетела рядом с ними, в завершение хорошенько ударив мужчину.
— Что за…
Ошарашенная Шарлотта лишь растерянно покачала головой, как бы отвечая, что ни малейшего понятия не имеет. Единственный способ узнать - спуститься вниз как можно скорее, что Шарлотта и поспешила сделать. Вся её томная неторопливость выветрилась моментально, и женщина попросту сбежала по лестнице, чуть не врезавшись в Кристофера.
---> в гостинную
[AVA]http://i.imgur.com/VzncSKD.jpg?1[/AVA]

Отредактировано Darcy Lewis (2015-07-15 12:11:22)