[AVA]http://sg.uploads.ru/k0LfX.gif[/AVA]

This is beginning to feel like the long
winded blues of the never.
This is beginning to feel like it's curling up slowly
and finding a throat to choke.

«Какого черта я вообще делаю?»

Патрик почти равнодушным взглядом всматривается в грязное стекло такси, наблюдая за тем, как бродяга роется в мусорном баке у тротуара. Только сейчас он осознает, что этот гребанный ужин с Полом – самая его большая ошибка за последнюю неделю, но выхода нет – до ресторана, в котором они договорились встретиться, остается каких-то четыре квартала, а Патрика не особо прельщает мысль броситься на полном ходу из такси – по крайней мере, не сегодня уж точно.

Он надеется, что сегодня сможет безобразно надраться – только это может уберечь его от того, чтобы ненароком не размазать Пола по стенке, не размозжить его голову арматурой и не спустить с лестницы – эти картинки уже давно переливаются горячечными красками в его голове, но Патрик не может ручаться, что даже крайне нетрезвое состояние утихомирит его желание убивать.

Оказавшись в ресторане, он, слегка прищурившись, обводит взглядом зал, как вдруг замечает самого Пола собственной персоной, который машет ему со столика в центре – чертов сукин сын, судя по всему, любит быть у всех на виду. Патрик знает, что опоздал, причем довольно прилично, но даже не успевает произнести дежурные слова извинения – Пол, уже порядком подвыпивший, судя по лихорадочно блестящим глазам, вместо приветствия сразу начинает заливать что-то о том, что место это так себе, и он-то уж наверняка выбрал заведение получше. Патрик натягивает на себя непроницаемую улыбку, но в глазах читается явная и неприкрытая злость – за те десять секунд монолога Пола, Бэйтмен в своей голове успевает несколько раз воткнуть этому напыщенному мудаку вилку в глаз.

Патрик заказывает себе виски – просто потому, что не хочет делить с Полом один и тот же напиток, и продолжает слушать вполуха эту непрекращающуюся трескотню. Он вздергивает бровь, пытаясь вспомнить, кто такая нахрен Марсия, и почему он должен быть осведомлен о ее жизни, но тут же понимает, что Пол все еще принимает его за какого-то Маркуса мать его Холберстама… страма – да вообще по барабану, на самом-то деле, но этот факт несколько забавляет Бэйтмена. Он старательно делает вид, что это разговор его и вправду хоть сколько-нибудь колышет – кивает и улыбается в такт чужим словам, пока представляет, как пневматический молоток дробит череп Пола – Патрик может поклясться, что в этой голове, не обремененной мозгом, удивительно пусто. Несколько раз он тщетно порывается что-нибудь вставить в поток речи, но, похоже, Полу вполне комфортно вести беседу самому – Патрик не совсем понимает, для чего он, собственно, здесь. Похоже, этому пьяному пижону нужны свежие уши, чтобы на них основательно присесть.

Он пытается изобразить интерес, склоняя голову вбок и деланно озабочено кивая – когда Пол наставительно качает перед его лицо своим пальцем, Патрику хочется сломать каждый – смачно, с веселым хрустом и под аккомпанемент истошных криков Пола, но каким-то волшебным образом сдерживает себя.

– Знаешь, Пол, что тебе бы очень пошло? Топор в спине – у меня как раз есть такой, который будет идеально сочетаться с твоим костюмом, – произносит Патрик, ведя пальцами по краю своего стакана – улыбка скорее напоминает оскал, но Пол его даже не слушает толком и отворачивается, ища официанта, гребанный самовлюбленный кретин. И добавляет уже тогда, когда тот, наконец, обращает на него внимание: – В наше время люди уже могут себе позволить свой собственный солярий – куда более выгодно, как мне кажется. Да и учитывая то, что клиентов с каждым годом становится все больше, многие солярии пренебрегают качеством, – небрежно произносит Патрик, пожав плечами и откидываясь на спинку стула.

– А как же у тебя на личном фронте, Пол? – решая перевести разговор в другое русло, спрашивает он. – Или же еще не нашлась та, которая бы по достоинству оценила твой загар? – отсалютовав стаканом, Патрик залпом допивает свой виски и жестом просит официанта повторить.

Отредактировано Cecil Palmer (2015-06-23 17:44:47)

[AVA]http://sg.uploads.ru/k0LfX.gif[/AVA]

А Пол все говорит. Говорит, говорит и говорит – улыбка Патрика уже похожа на какую-то судорогу, прошившую все лицо, потому что это оказывается чертовски трудно – изображать живую заинтересованность, когда у тебя в голове одни лишь расчлененные фрагменты Пола, кровь Пола, размазанная по белоснежной скатерти, его крик ужаса и боли, который не будет длиться слишком долго – хотя бы потому, что трудно кричать, когда у тебя во рту дуло пистолета…

Он не успевает развить эту красочную мысль дальше, потому что интонация голоса Пола сменяется на вопросительную, и по логике следует что-то ответить. Следует – но этот сукин сын опять отвлекается, начиная препираться с официантом, и Патрик думает про себя о том, может ли у Пола быть синдром рассеянного внимания, потому что тот скачет с темы на тему и, судя по всему, вообще мало нуждается в собеседнике. Бэйтмен прикидывает, как скоро Пол заметит его отсутствие и заметит ли вообще, если он вдруг захочет уйти и оставить чертового мудака болтать с самим собой. Он вдруг думает о том, сможет ли Пол так же трещать с отрезанными ногами или руками – и желание провести подобный эксперимент с каждой минутой становится все более непреодолимым.

Патрик позволяет себе сдержанный смешок в ответ на хохот Пола – он не слишком вслушивается в чужие шутки, но готов поклясться, что и они так себе. Порция виски кажется относительным, но спасением  от словесного поноса этого напыщенного мудака, но тот вдруг снова смеется и наклоняется ближе – Патрик едва подавляет в себе желание брезгливо отстраниться, когда он чувствует, как Пол почти дышит ему в лицо, выдыхая пары алкоголя. Отчего-то его слова заставляют вслушаться – на этот раз совсем не притворно. Патрик делает глоток из своего стакана прежде, чем ответить, и медленно ставит его на стол, постукивая пальцами по толстым стеклянным стенкам.

– Да? – вздернув бровь, переспрашивает Бэйтмен со смесью вялой заинтересованности и слабого удивления на лице. В сказанное верится смутно – Пол не производит впечатление того, для кого карьера была превыше всего – скорее, тот просто на редкость удачливый пиздюк, к которому все само идет в руки – Патрик таких терпеть не может, и потому довольно скептически относится к его словам.

Он все равно слегка отшатывается, когда Пол вдруг закашливается после особенного большого глотка и как-то даже с озабоченностью смотрит на него – хоть это и не мешает ему в красках представлять, как тот захлебывается своим пивом, хватаясь за горло и пытаясь вдохнуть воздух.

Патрик моргает, отгоняя привлекательную картинку, потому что Пол снова говорит – это, в общем-то, единственное, что он делает без остановки последние минут сорок. Он косится на сигаретную пачку, пытаясь проследить логическую связь между ней и поддержанием своего здоровья в норме. Сам Патрик не курит такую дрянь, в независимости от того, насколько эта дрянь дорогая и престижная, за исключением редких сигар по большим праздникам.

– В последнее время я стараюсь не курить, – качая головой, произносит Бэйтмен, лениво глядя на то, как Пол шарит по своим карманам в поисках зажигалки. Неспешным движением он достает из внутреннего кармана своего пиджака черную матовую Zippo. Хоть Патрик и не курит, но зажигалка, тем не менее, у него всегда с собой на тот случай, если вдруг по дороге домой он захочет поиграть в инквизицию и поджечь какого-нибудь бомжа. Откинув большим пальцем крышку, он чиркает колесиком и подносит огонь к сигарете Пола, между тем представляя в своей голове, как бы ярко горел этот мудак, если бы сейчас его рука случайно дрогнула и подпалила воротник дорогой рубашки.

– Да и тебе не советую, а то знаешь… Рак легких, всякая подобная ерунда, – добавляет Патрик, убирая зажигалку обратно в карман и медленно смакуя дальше свой виски, чувствуя, как и его уже начинает понемногу вести от уровня алкоголя в крови. – Я бы предпочел, чтобы ты сдох после того, как я запихаю в твою глотку пару-тройку десятков окурков, – произносит он из-за своего стакана, дернув уголком рта в жутковатом подобии улыбки.

Отредактировано Cecil Palmer (2015-06-23 17:44:35)

[AVA]http://sg.uploads.ru/k0LfX.gif[/AVA]

Стоило его все-таки поджечь – по крайней мере, Патрик насладился тем бы, как Пол весело корчится, объятый ярким пламенем. Теперь же он вынужден терпеть каждый звук, каждое слово, что произносит этот сукин сын – и тут уже даже не помогает богатая и живописная фантазия, потому что руки чешутся от желания сжать их на этой шее и душить долго, методично и со вкусом.
Пол молчит недолго – лишь то время, пока лениво и как-то небрежно раскуривает сигарету, умудряясь даже это делать с какой-то долей высокомерия и снобизма. Патрик залпом допивает свой виски и медленно разминает шею, хрустя позвонками. Пальцы отбивают нервную дробь по столу – он слегка ослабляет узел галстука, потому что сейчас ему кажется, что душат его. Патрик с удовольствием бы пустил пулю себе в лоб, чтобы только не продолжать более этот какой-то односторонний, однобокий, но от этого не менее раздражающий разговор. Но он не будет доставлять Полу такого удовольствия.

«Чертов высокомерный мудозвон».

Да, чертов высокомерный мудозвон, но он-то со счетами Фишера, а ты – нет, напоминает себе Патрик и сам же злится еще сильнее от осознания этого факта. Пола же этот факт, судя по всему, нисколько не смущает, а даже наоборот – Бэйтмен кожей чувствует это снисхождение, которое чувствуется в каждом его слове, ловит на себе взгляд, даже сейчас смотрящий на него сверху вниз. И ему еще сильнее хочется увидеть, как от Пола останется обугленный труп. Или то, как он будет истекать кровью из перерезанной глотки. Или же оставить у него во лбу аккуратное пулевое отверстие навылет.

Столько соблазнительных способов совместного времяпрепровождения, а они сидят в этом душном ресторане.

Его взгляд тоже цепляется за девушку, прошедшую мимо – Патрик вновь смотрит на Пола и произносит как-то скучающе и устало:

– А знаешь, расчлененной она смотрелась бы еще эффектнее – тут главное не ошибиться с пилой, не всякая подойдет для этого дела.

Но Пол не слышит его и болтает о чем-то – он и не прекращал этого делать, будто бы наслаждаясь самим собой. Самовлюбленный сукин сын. Он несет какую-то ересь про никотин, но несет ее с таким видом, будто он умудренный опытом эксперт – Патрик уже даже не слушает, _что_ именно тот говорит, а просто следит за тем, как двигаются его челюсть, потому что вникать в этот словесный понос не хочется нисколько. Но в вопрос все-таки вслушивается.

– Да, Пол, особенно нам, – кивает он, скрещивая ноги и откидываясь на спинку стула. – Чем, кстати, сейчас занимаешься? Я имею в виду работу, – Патрик надеется, что Пол достиг уже той кондиции, когда он не в полной мере контролирует свой речевой аппарат. Вечер только начинается.

Отредактировано Cecil Palmer (2015-06-23 17:44:25)

[AVA]http://sg.uploads.ru/k0LfX.gif[/AVA]

Патрик и не надеялся, что все будет так просто – этот сукин сын и не собирается ничего выбалтывать, даже находясь в таком почти расклеенном состоянии. Он видит, как Пола уже уносит в какие-то мутные алкогольные дали – взгляд тот фокусирует как-то не сразу и явно с трудом, а смысл чужих слов доходит до него туго, забирая всевозможные усилия. Патрика это забавляет. Он даже позволяет себе чуть усмехнуться, когда Пол начинает чему-то глупо хихикать. Бэйтмен едва ли может предположить, о чем тот думает, но сам в это время красочно представляет, как хорошо бы смотрелось расчлененное тело Пола на его белоснежном кафеле в ванной – потому что с кафеля кровь оттереть легче всего, а портить ради этого действа новый ковер в гостиной он не намерен.

Патрика немного заносит в своих размышлениях – он вдруг теряет нить разговора и возвращается в реальность лишь тогда, когда понимает, что и сам-то Пол ориентируется в ней с трудом. Для того, чтобы произнести слово, у него уходит добрых десять секунд – все это время Бэйтмен глядит на него, склонив голову набок и удобно откинувшись на своем стуле. Он уже почти привыкает к тому, что Пол называет его по совершенно незнакомой фамилии, думая про себя: неужели этот отстойник Холберстам выглядит так же, как и он?

Патрик, наконец, решает послушать эту, наверняка, безумно увлекательную историю от Пола и собирает все свои остатки внимания – порция виски несколько смазывает реакцию, но чувствует он себя куда лучше, чем эта размазня напротив. Пол рассказывает, а Бэйтмен изо всех старается не разразиться довольным и злорадным смехом.

Он помнит этот вечер – вечеринка была на редкость отстойной, в гребанном японском стиле, который так обожает Эвелин. В конечном счете он кинул ее, трещащую со своими стремными подружками, а сам вышел на улицу, чтобы не слышать этот назойливый гомон. Пола он заметил сразу – тот явился на вечеринку с часовым опозданием, прошел мимо Патрика, даже не взглянув на него, чересчур увлеченный беседой со своим коллегой, и вошел в дом.

Дальнейшие действия Бэйтмен совершал уже по наитию – на то, чтобы уболтать шофера Пола, а потом аккуратно его вырубить хватило каких-то семи минут. А потом он уже раскатывал по улицам Нью-Йорка, да еще и нашел в бардачке коробочку с ожерельем, наверняка чертовски дорогим. Патрик вручил его какой-то шлюхе, которую встретил на первом же перекрестке – невиданная щедрость, хоть и за чужой счет. В конце концов, он оставил машину под каким-то мостом и с чувством выполненного долга отправился домой на такси.

Теперь он думает о том, что лучше бы он сбросил эту машину с моста. Желательно, вместе с самим Полом.

– Говорят, этот Бэйтмен – жуткий отморозок, – отвечает Патрик, изо всех пытаясь изобразить сочувствие по поводу утерянной цацки. – Сам я его ни разу не встречал, но слышал, что этот мудила вызывает на дом проституток, расчленяет их и съедает на ужин. Просто кошмар, правда, Пол?

Отредактировано Cecil Palmer (2015-06-23 17:44:15)

[AVA]http://sg.uploads.ru/k0LfX.gif[/AVA]

Патрик очень сомневается насчет того, дошел ли смысл его слов до пьяной башки Пола – тот, видимо, ухватил лишь самое поверхностное и основное, никак не приняв во внимание все прелести личности мистера Бэйтмена. А жаль – отчего-то хотелось, чтобы этот пижон хоть как-то оценил все неординарные грани его характера, и тот факт, что Пол ими так просто пренебрег в силу своего глубокого опьянения, несколько обескураживает, но ненадолго. Патрик все еще лелеет надежду, что к концу дня этот напыщенный мудозвон испытает на себе все самые изощренные способы издевательств. Физических, по большей части.

Бэйтмен делает подлинно озадаченный вид и пожимает плечами в ответ на вопрос – мол, не обессудь, я знаю только пару досужих слухов об этом маньячине и ничего тебе сказать не могу. Сам же он в это время думает над тем, чем же закончить сегодняшнюю относительно-сомнительную приятную встречу – с одной стороны, пневматический молоток давно уже простаивает без дела, а с другой стороны, топор куда эффективнее. Пока он пытается вспомнить, куда же задевал с прошлого раза дождевик – ну не портить же костюм за пять тысяч по такому поводу – Пол продолжает ему что-то увлеченно втирать, да настолько увлеченно, что уже начинает заговариваться и терять нить беседы. О-о-очень увлекательной беседы, к слову.

Патрик лениво переводит взгляд туда, куда указывает Пол, но ничего примечательного в той женщине не находит – а уж на Ивану Трамп та походит весьма отдаленно. Он снова обращает свое внимание на этого пижона, потому что пижон начинает заливать про Дорсию. Выебывается, одним словом, ясное дело, что выебывается, но это вдруг отчего-то до невозможности злит и заставляет комкать в ладони салфетку, представляя, как этой самой ладонью можно будет придушить этого придурка – приходится найти в себе силы и остатки терпения, чтобы не начать методично душить Пола прямо посреди ресторана. Он уже в течение долгого времени не может заказать там хоть самый паршивый столик возле туалета, а этот мудила заявляется туда и вовсе без всякого заказа. Да как же. Бэйтмен на восемьдесят процентов уверен, что это полная ерунда.

– Да, я некоторое время ходил туда обедать, но знаешь, – Патрик вздыхает и делает максимально разочарованное лицо, – мне тут сказали недавно, что они в этот лосось какую-то химию добавляют. Ну, знаешь, чтобы он имел более насыщенный розовый цвет. Так что, я сейчас в поисках ресторана получше, а то как-то не хочется отравиться, – он обводит взглядом помещение, в котором вдруг стало в два раза больше людей, и добавляет вдруг: – Тут слишком шумно, может поедем ко мне? Я недавно приобрел новую стереосистему, думаю, ты оценишь.

Отредактировано Cecil Palmer (2015-06-23 17:44:04)

[AVA]http://sg.uploads.ru/k0LfX.gif[/AVA]

Патрик чувствует, как его общее состояние постепенно смещается с отметки «раздражение» и опасно приближается к красной области под названием «ярость». В принципе, он чувствовал раздражение практически перманентно – это ощущение было для него привычным и даже знакомым, ибо раздражало и бесило его многое в этой жизни. С этим чувством он уже приспособился мирно сосуществовать, но вот ярость… Ярость была опасна для него тем, что в ней Бэйтмен контролировал себя не особо хорошо. И теперь ему ужасно захотелось выхватить сигарету из пальцев Пола и затушить ее о его собственный глаз, чтобы потом с радостью и благоговением наблюдать, как тот, лежа на полу, в окружении десятков гостей ресторана, будет вопить и корчиться от боли.

Но вместо этого Патрик начинает комкать и скручивать салфетку, отрывая из нее по кусочкам и кроша на стол. Если бы этот мудень был способен читать мысли Бэйтмена, то посчитал бы себя самым удачливым человеком – Патрик призывал все существующие и несуществующие силы, чтобы только не вцепиться в столовый нож и не пробить им чужую грудную клетку. При изрядной сноровке и силе это можно было бы провернуть – можно было бы, но для Патрика Бэйтмена это было бы слишком мелко.

Он предпочитает делать это вдали от посторонних глаз – в таком деле свидетели не нужны и будут только мешать. Тем более, все нужное Патрик предпочитает хранить дома и использовать там же – а с топором, например, не так уж и удобно ездить в такси. 
Бэйтмен пытается абстрагироваться. Пытается не слушать то, что без остановки мелет Пол, но по мере того, как стрелка смещается сильнее к опасной красной отметке, ему все труднее это удается.

– Вырвать бы тебе язык за такие шуточки. Он бы отлично смотрелся сейчас в моем стакане, – говорит он в паузе между репликами Пола и салютует ему уже пустым стаканом. Но тот его снова не слышит, глазея по сторонам – Патрик медленно и с тихим свистом выдыхает сквозь стиснутые зубы и потом, выслушав вопрос Пола с улыбкой, напоминающей судорожный оскал, отвечает: – О, не беспокойся, у меня самая лучшая модель. Одна из последних, да. Но вскоре ты сам ее оценишь.

«А еще и мой топор, я его только вчера начистил до блеска».

Как только к их столику подходит официантка, Патрик успевает быстрее Пола подать ей свою карту – платиновую Мастеркард – при этом не отводя взгляда от своего спутника.

– О, не утруждайся, я оплачу, – беззаботно махнув рукой, произносит Бэйтмен. – Не знаю, как ты относишься к виски, но у меня дома есть непочатая бутылка старого шотландского – шотландский мне нравится намного больше американского, как-то более деликатный и выдержанный вкус. Но есть и кое-что другое. У меня большой выбор в баре, – добавляет он, рассматривая ногти на своей правой руке, между тем все равно следя краем глаза за Полом.

Отредактировано Cecil Palmer (2015-06-23 17:43:54)

[AVA]http://sg.uploads.ru/k0LfX.gif[/AVA]

Патрик мог бы прямо сейчас, не размениваясь на лишние слова и не тратя времени, всадить столовый нож прямо в глаз этому пижону. Мог бы воткнуть вилку прямо ему в ладонь, пригвождая руку к столу. Достать зажигалку и подпалить его дорогущий модный костюм – тот, наверняка, из натуральной ткани, гореть будет хорошо. В его голове уже давно расцветали буйными кислотными красками всевозможные картины того, как именно и что именно он будет вытворять с Полом уже совсем скоро – кончики пальцев слегка подрагивали от предвкушения и нетерпения, но выражение на лице было практически нечитаемым. Одна из десятков масок, которые у него были заготовлены уже давно – каждая под свой особый случай. Патрик уже давно мог бы сбросить их все, чтобы позволить своему спутнику увидеть то, что скрывалось под ними все это время. Мог бы.

Но вместо этого Бэйтмен лишь почти искренне и почти дружелюбно улыбается и глядит на своего собеседника, который практически уже и лыка не вяжет. Он мог бы уже давно устроить тут показное линчеванием с Полом в главной роли, и Патрка вряд ли бы смутило наличие нескольких десятков посетителей. Он был бы не прочь устроить шоу для пресытившейся и напыщенной нью-йоркской публики, но сегодня у него были несколько другие планы. Он ждал этого момента слишком долго, чтобы вот так бездарно потратить этот шанс.

Официантка вскоре возвращается, и Патрик позволяет Полу еще некоторое время почесать языком и тем самым насладиться своим превосходством и ослепительностью – поразительное великодушие с его стороны, и даже больше. Он позволяет выставлять себя полным идиотом, который готов терпеть откровенные насмешки над собой, и даже и бровью не поводит, когда Пол ему помигивает, хоть и хочется протянуть руку и вырвать этот глаз, чтобы неповадно было впредь. С одним-то глазом. Бэйтмен лишь слегка морщится, когда Пол опять прикуривает сигарету – теперь уже от своей зажигалки, так небрежно и в то же самое время так вычурно, что Патрику хочется затушить об эту довольную морду десять тысяч сигарет.

– Думаю, можем уже идти, – произносит Бэйтмен, поднимаясь со стула. – А тот тут становится слишком душно.

Что верно, то верно – народу с их прихода прибавилось значительно, и пробираться к выходу получается с трудом. Но, когда удается выбраться на улицу, Патрик, наконец, вдыхает прохладный вечерний воздух, который ожидаемо не отрезвляет, а наоборот, заставляет зациклиться на все той же одной навязчивой мысли, которая рефреном и жестким стаккато отбивается в голове.

– Ты на машине, Пол? Или ты с того раза предпочитаешь ездить в такси? – с усмешкой спрашивает Бэйтмен, не оборачиваясь на своего спутника. Он позволяет незнакомым ноткам почти незаметно, но ощутимо проскользнуть в своем голосе – ноткам, которые для Холберстама совершенно не свойственны. Срывать маски Патрик предпочитал вдумчиво и постепенно.

Отредактировано Cecil Palmer (2015-06-23 17:43:36)

[AVA]http://sg.uploads.ru/k0LfX.gif[/AVA]

Патрик едва сдерживает себя от того, чтобы не рассмеяться в голос. Чтобы не разразиться хохотом на всю улицу, заставляя прохожих нервно оборачиваться на источник шума. Осталось совсем немного, лишь самая малость. Жертва сама идет к нему в руки, даже не подозревая о том, что является этой самой жертвой. Что последние пару месяцев в сознании Патрика то и дело разгорались яркими красками сцены изощренных убийств и издевательств, скрупулезно продуманные до самой мельчайшей детали. На деле же Бэйтмен знал, что все в итоге будет чистой воды импровизацией, бесконечным полетом багряно-красной фантазии – как, впрочем, и всегда в подобных случаях.

Он снова глубоко вдыхает прохладный воздух, прогорклый и затхлый, в котором мешаются сотни самых отвратительных запахов Нью-Йорка вместе взятых. Только вот он, почему-то, никак не может надышаться им, словно бы горло сжимает раскаленными клещами. Патрик тянется к узлу на своем галстуке, слегка ослабляя его и расстегивая верхнюю пуговицу на рубашке. Это помогает, но ненадолго.

Нужно успокоиться. Нужно успокоиться и взять себя в руки, убеждает он себя, потирая шею и почти ожидая почувствовать на коже следы от ожогов, оставленных клещами. Нужно успокоиться, потому что необходимо еще, как минимум, добраться до квартиры, а там у Пола уже не будет ни малейшего шанса сбежать. Всего лишь доехать дома – и это рефреном отбивается в голове в такт слегка сбитому сердцебиению, в такт дыханию, вырывающемуся с тихим присвистом сквозь стиснутые зубы. Отбивается монотонной мантрой, выскобленной на внутренней стороне черепа.

Это помогает куда более существенно. Ровно настолько, чтобы перестать с силой сжимать кулаки в карманах, пытаясь совладать с накатывающим болезненным ликованием от всей ситуации.

«Спокойно, Бэйтмен, игра только началась. Ты же не хочешь все испортить, верно?»

Патрик делает медленный выдох и приглаживает волосы, разминая шею – позвонки слегка хрустят, вставая на свои места, и этот звук отдается в голове. Бэйтмен оборачивается, глядя на Пола и умиротворенно думает о том, что так, наверное, будут хрустеть его пальцы, если методично переломать каждый, и оборачивается, сияя открытой улыбкой, хотя в глазах ни намека на подобные эмоции. Ни намека ни на одну эмоцию в принципе.

– Ну и мудак твой шофер, Пол, – отвечает Патрик с коротким смешком и неспешно идет вперед, зная, что спутник последует за ним. – Хотя, знаешь, твоей вины в этом, наверное, нет. В наше время никому не стоит доверять. Мало ли, кем может оказаться даже давний знакомы. Верно, Пол?

Приходится повысить голос – шум машин перекрывает все другие звуки, и Патрик не совсем уверен, услышал ли его Пол вообще, но это его несильно заботит.

– Кто может знать наверняка – может, мы сейчас поедем ко мне домой, а там, стоит только тебе отвернуться, я воткну топор в твою спину? – продолжает он говорить, перекрикивая шум и попутно пытаясь поймать такси. – Или плесну в лицо кислотой в самый неожиданный момент? А, Пол? Ты, наверное, очень удивишься этому, да?

Когда Патрик уже готов выматериться сквозь зубы – гребанные такси с их гребанными таксистами, которых никак не поймаешь вечером – у тротуара, наконец, притормаживает ярко-желтый автомобиль. Бэйтмен оборачивается, глядя на Пола, и кивает ему, открывая дверцу такси и любезно пропуская того вперед.

Еще совсем немного.

Отредактировано Cecil Palmer (2015-06-23 17:43:24)

[AVA]http://sg.uploads.ru/k0LfX.gif[/AVA]

«Да, Пол, я еще тот юморист. У меня просто охрененное чувство юмора, ты непременно его оценишь – только вот жаль, что не слишком долго тебе посчастливится им наслаждаться. Знаешь, Пол, оказывается, люди немного умирают, когда лезвие топора раскалывает их головы почти напополам, как огромный орех, да еще и с таким хрустом. Интересно, Пол, ты услышишь этот хруст, когда мой красивый и блестящий топор разрубит твою голову? Жаль, у тебя уже не будет возможности ответить. Или будет? Сколько минут ты еще будешь способен здраво мыслить и складывать слова в предложения, пока лезвие не вонзится сильнее? Я непременно должен это выяснить».

Патрику снова хочет засмеяться в голос – но уже от той мини-сцены, которая вдруг развернулась под самым носом. Он тратит пару секунд на то, чтобы успокоиться и сдержать себя в руках, но уголок рта все равно судорожно дергается в короткой усмешке.

«Да, чистка, Пол. И какая удача, что сегодня я внесу свою лепту в это благое дело. И ты, Пол, тоже станешь частью этой чистки, представляешь, как круто?»

– Да, Пол, эти голуби – настоящие летающие крысы, – озабоченно качает головой Патрик, поднимая голову в вечернее небо, будто бы в попытке разглядеть этого вредителя, а на самом же деле – в попытке не выдать себя злорадной усмешкой, от которой уже начинают болеть скулы.

Он почти равнодушно наблюдает за спектаклем, который разворачивается под самым его носом – в главной роли снова чертов-показушник-Пол и его безумно дорогое пальто, которое теперь практически сравняли с асфальтом. Патрик не сомневается – стоит им отъехать на несколько сотен метров, как тотчас же это пальто приватизирует какой-нибудь вонючий бомж. Хоть какая-то польза, с одной стороны.

– Даже не сомневайся, будешь, как новенький, – сочувственно похлопав Пола по плечу, отвечает Бэйтмен, забираясь в такси следом за ним и называя таксисту адрес своей квартиры, и попутно отмечает, что таксист снова какой-то облезлый индус с непроизносимым именем на карточке. Но сейчас эта удручающая деталь едва ли его беспокоит – внутри распирает вязким и рокочущим ликованием от того, что осталось совсем немного. Совсем немного.

Некоторое время они едут в полной тишине, а когда останавливаются на очередном светофоре, взгляд Патрика цепляется на группу бомжей, греющихся возле горящей жестяной бочки в одной из темных подворотен.

– Ты что-то говорил о чистке, да, Пол? – произносит Патрик, не отрывая взгляда от этих оборванцев и кивая на них. – Думаю, город бы вполне обошелся и без таких, как вот эти. Отбросы.

Отредактировано Cecil Palmer (2015-06-23 17:43:14)