[AVA]http://s020.radikal.ru/i715/1510/c8/4a1be47c4083.jpg[/AVA]В одной из книг о хороших манерах (которые приходилось читать тайком, поскольку всё орлейское негласно считалось неприемлемым для воспитания подрастающего поколения) Эдан вычитал совет, никогда его еще не подводивший: "не превращай во врага того, кто еще сможет тебе пригодиться". Руководствоваться этим поучением, правда, удавалось не всегда - особенно в пору отрочества, когда эмоции зачастую брали верх над разумом - но с годами младший Кусланд научился сдерживать порывы и оставлять свое мнение при себе, когда выгоднее было промолчать или ограничиться нейтральной вежливостью.

Встреча с ведьмами, обитающими в пустошах Коркари, была как раз из тех, где честность молча уступила место дипломатичности (вкупе с ненавязчивым затыканием рта спутникам, которые с разной степенью рьяности выражали сомнения в благоразумии переговоров), а результат в итоге оказался даже лучше, чем Эдан мог ожидать, ведь их помощь не ограничилась возвращением в целости и сохранности свитков, принадлежащих Серым Стражам, а распространилась также и на спасение от верной смерти. Всё это, впрочем, не отменяло простого факта того, что Кусланду совершенно не нравилось быть обязанным ни молодой ведьме, поприветствовавшей его по пробуждении и равнодушно поведавшей о бойне под Остагаром, ни старой, поджидавшей их снаружи.

Вопрос, которым встретил его при выходе из избушки единственный оставшийся Страж (а себя самого он к ордену всё ещё не причислял), заставил Эдана рефлекторно скривиться. "Ну давай посмотрим, - мысленно съязвил он, - как я? Да лучше некуда! Семья погибла от руки предателя, которому отец доверял, как самому себе; я вынужден был собственноручно выпить яд замедленного действия, единственной альтернативой которому была мгновенная смерть; все  надежды на восстановление справедливости для моего рода умерли на поле боя вместе с королем Кайланом, и велики шансы, что скоро вообще не о чем будет переживать, поскольку спорные территории Хайевера, как и весь остальной Ферелден, захватят порождениями тьмы. Что еще нужно для счастья?" Ничего из этого он, разумеется, не сказал вслух: Алистер был в его списке первым, кого не стоило отталкивать от себя, тем более, что он был по совместительству единственным из присутствующих, кто был ему хоть сколь-нибудь симпатичен.

- Не роняй свой ценный веник, - кивнул Эдан на оброненный посох, превращая оскал в кривую ухмылку. - Жить буду.
- Жить и страдать, - добавила Морриган вполголоса, но не настолько тихо, чтобы её не услышали адресаты.

Отредактировано Mycroft Holmes (2015-10-05 02:09:53)

[AVA]http://s020.radikal.ru/i715/1510/c8/4a1be47c4083.jpg[/AVA]
На фоне довольно-таки блёклых перспектив ближайшего будущего приятно было знать, что хоть кто-то еще рад его видеть. Впрочем, Эдан не питал иллюзий на тему избытка тёплых чувств у своего компаньона: понятно было, что большая часть радости связана с тем, что Алистер цеплялся за последнего из своих соратников, хоть тот был принят в Орден всего пару дней назад.

Стоит отметить, что в плане ощущения одиночества и покинутости Алистер всё же находился в более выгодном положении: пусть даже с ведьмами он водил лишь шапочное знакомство, тем не менее, всех троих связывало хотя бы умение колдовать, в то время как Кусланд оказался в их компании единственным "неодаренным". Вот уж когда впору ощущать себя лишним на празднике жизни! Вот только Алистер слишком уж напряженно относился к отступницам, и даже имя старухи - которое, судя по реакции, было магу хорошо знакомо - не придало ему спокойствия и уверенности.

Эдан пожалел, что его соратник не развернул характеристику Флемет, ограничившимся кратким, но неинформативным "та самая", которое могло значить как что-то выдающееся в сторону добра, так и совершенно негативное. Самому Кусланду имя это ничего не говорило; что, впрочем, компенсировалось самой ведьмой, которая болтала даже больше, чем готов был переварить совсем недавно переживший тяжелые травмы организм. Зато саму Флемет этот недостаток поведения отнюдь не смущал, несмотря на то, что, по ее собственным словам, на излишнюю говорливость ей многократно намекали и даже заявляли прямым текстом.

Продравшись через хитросплетение аллегорий, иносказаний и простой чепухи, Эдан осознал, что по сути вещи, которые говорит ведьма, весьма и весьма разумны. Ситуация в Ферелдене была критической, и усугублялась тем, что тейрн Логейн - человек, держащий в руках всю полноту власти по праву крови и силы - не собирался спасать страну от Мора, о чем наглядно свидетельствовали его действия в битве при Остагаре. Защита простых жителей, таким образом, падала на плечи последних Серых Стражей - и тут очень вовремя пришлось напоминание о договорах с магами Круга, долийскими эльфами и гномами Орзаммара, и радостной была новость о том, что бумаги каким-то чудом уцелели. Что бы ни думал Кусланд о самом Ордене, и какие бы личные цели себе ни ставил, долг перед родиной, впитанный с молоком матери и наставлениями отца, сейчас стоял на первом месте. Так что большую часть монолога Флемет Эдан согласно кивал.

Ситуация, однако, резко изменилась на предложении взять с собой "проветриться" дочку старой ведьмы.
- Нет-нет, спасибо за предложение, - попытался сохранить вежливость Кусланд, - но Морриган не стоит нас сопровождать. Переговоры, как вы понимаете, обещают быть напряженными, и я не могу представить себе ситуацию, в которой присутствие отступницы помогло бы делу.
- Подумай хорошенько, - вкрадчиво пропела старая карга, - можешь ли ты позволить себе пренебречь помощью, пусть даже это и помощь простой отступницы? Сможешь ли ты собрать войско, не принимая в него воинов?
- Послушайте, - раздраженно выдохнул Эдан, - я либо призову под знамя Серых Стражей весь Круг Кинлок Холда, и тогда у меня в распоряжении будут несколько десятков магов сразу, либо я с ними не договорюсь, и тогда одна единственная ведьма погоды не сделает. Тем временем, - Кусланд незаметно покосился на Алистера, который явно предпочел устраниться от переговоров, - мои нежные нервы не выдержат постоянных перепалок, которые будут сопровождать меня в пути, если я возьму с собой Морриган.